ALTERED CARBON, bilincin dijitalleştirildiği ve omurgaya yerleştirilen kortikal yığınlarda depolandığı bir gelecekte geçiyor. Bu teknoloji sayesinde insanlar, fiziksel ölümlerinin ardından anılarını ve bilinçlerini yeni bedenlere aktararak hayatta kalabiliyorlar. Hikâye, özel eğitimli bir "Elçi" askeri olan Takeshi Kovacs'ın etrafında dönüyor. Kovacs, başka bir gezegendeki hapishaneden çıkarılarak, etkili bir aristokrat olan Laurens Bancroft'un isteği üzerine savaş becerileri geliştirilmiş bir bedene yerleştirilir. Bancroft öldürülmüştür ve yığınının son otomatik yedeklemesi ölümünden sadece birkaç saat önce yapılmıştır. Bu durum, Bancroft'un kendisini kimin ve neden öldürdüğünü hatırlayamaması anlamına gelir. Polis bu olayı intihar olarak nitelendirse de, Bancroft kesinlikle bir cinayete kurban gittiğine inanmakta ve gerçeği ortaya çıkarması için Kovacs'tan yardım istemektedir. Takeshi Kovacs, bu karmaşık ve tehlikeli dünyada gerçeği ararken, izleyiciler de onunla birlikte bu sürükleyici film yolculuğuna eşlik ederler. Film, izleyiciyi gelecekte insan varoluşuna dair düşündürücü sorular sormaya sevk ediyor.