The Alienist, New York City'yi derinden sarsan ve tüyler ürperten bir dizi vahşi çocuk fahişe cinayeti ile başlar. Şehrin yeni atanmış polis komiseri Theodore Roosevelt, bu korkunç cinayetleri çözmek için suç psikoloğu Dr. Laszlo Kreizler ve gazeteci-çizer John Moore'u gizlice soruşturma yapmaları için çağırır. Onlara, şehrin ilk kadın polis dedektifi olmayı kafasına koymuş kararlı bir sekreter olan Sara Howard da katılır. Bu sosyal dışlanmışlar grubu, psikolojinin yükselen disiplinleri ve erken dönem adli soruşturma tekniklerini kullanarak, New York'un ilk seri katillerinden birini bulup yakalamak için yola çıkar. Film, tarihin derinliklerinde kaybolmuş dönem New York'unu ve bu dönemi sarsan karanlık sırları ortaya çıkarmaya çalışıyor. Dr. Kreizler ve ekibi, psikolojik analizlerle ve incelemelere dayanan kanıtlarla bir yandan toplumu rahatsız eden bu vahşi cinayetleri çözmeye çalışırken, diğer yandan da kendi içsel çatışmaları ve geçmişleriyle yüzleşirler. Bu süreç, onları sadece birer dedektif olmakla kalmayıp, aynı zamanda kendi karakterlerini sorgulayan bireyler haline getiriyor. Film, her sahnesinde gerilimi artırarak izleyicilere etkileyici bir deneyim sunuyor. Kreizler ve ekibinin bu zorlu mücadelede başarılı olup olmayacağı ise büyük bir merak konusu.