II. Dünya Savaşı'nın hemen ardından geçen postmodern bir Almanya'yı konu alan bu filmde, daha önce yaşadığı esrarengiz bir aşkın ardından hukuk öğrencisi Michael Berg'in hayatına tanıklık ediyoruz. Bu aşk, yaşça kendisinden büyük bir kadınla yaşanan karmaşık ve tutkulu bir ilişki. Her ne kadar bu aşk ilişkisi on yıl önce sonlanmış olsa da, Berg, eski sevgilisiyle bir savaş suçu duruşmasında tekrar karşılaşınca geçmişin izlerini silmek mümkün olmuyor. Ne var ki, eski sevgilisi artık suçlu bir kadın olarak karşısına çıkıyor. Etrafındaki herkes onu bir savaş suçlusu olarak görse de, Berg onun daha karmaşık bir figür olduğunu idrak ediyor. Onu bir yandan tanıyor, ama diğer yandan yabancılaşıyor. Aşıklar arasında yaşanan bu dram, karakterlerin ruh hallerini ve savaşın getirdiği suçluluk duygusunu mükemmel bir şekilde yansıtıyor. Bu film, sadece bir aşk hikayesi yada bir savaş suçu duruşmasını değil, aynı zamanda bir insanın geçmişiyle yüzleşmesini anlatıyor. Berg'in hikayesi, II. Dünya Savaşı'nın korkunç geçmişiyle gereken hesaplaşmayı ve kişisel acıları, utançları ve suçlulukları ele alırken bir yandan da tarihin getirdiği yükleri ve bireylerin bu yükleri nasıl taşıdıklarını gözler önüne serer.