Rio De Janeiro’nun tekinsiz sokaklarında büyümekte olan iki erkek çocuğundan birisi, küçük yaşlarından beri suç işlemeye, adam öldürmeye, hırsızlık ve gasp etmeye alışır. Bir diğeri ise bir fotoğraf makinası hayali kurmaktadır.Brezilya’nın en tehlikeli bölgelerinden biri olan Tanrı Kent’te, iki küçük arkadaş birbirlerinden oldukça farklı iki yol seçer. Li’l Ze, kendi mahallesinde gerçekleşen bütün kriminal olaylara tanık olur. Küçük yaşlarında bu tür olaylara şahit olan Li’l Ze içerisindeki şiddete olan tutkusunu daha fazla bastıramaz. Yıllar geçtikçe Li’l Ze, tıpkı mahallesindeki diğerleri gibi, tehlikeli, gözü pek ve cesur bir suçluya dönüşür.Bir diğer çocuk olan Rocket ise Li’l Ze’nin tam tersi yönde gitmektedir. Rocket’ın en büyük hayali, bir fotoğraf makinası almaktır. Rocket, Li’l Ze gibi bir suçlu olabilecek kapasitede değildir. Yıllar sonra, Rocket, sonunda o çok istediği fotoğraf makinasını alır.