Çin Cumhuriyeti'nin ilk günlerinde, Tianjin halkı beklenmedik bir kaosun içine sürüklendi. Şehir, ardı ardına gelen esrarengiz ölümlerle çalkalanıyordu. Bu ölümler özellikle kanalizasyon işçilerini hedef almıştı ve nehirde bulunan parçalanmış cesetler, şehirde büyük bir korku dalgası yaratmıştı. Halk arasında hızla yayılan söylentilere göre, bu ölümler gizemli su şeytanlarının işiydi ve bu varlıklar felaketin habercisiydi. Şehrin sokaklarında tedirginlik ve korku kol geziyordu. Eski bir polis memuru olan Gu Zhiyuan, bu karanlık günlerde kendisini ve kızı Ling Long'u geçindirebilmek için limanda basit işlerle uğraşıyordu. Ancak Tianjin'in üzerine çöken bu karanlık, ailesini de etkiledi. Bir gün, korku dolu bir haberle sarsıldılar: Korkunç bir nehir yaratığı ortaya çıkmıştı ve ortalığı kasıp kavuruyordu. En büyük felaket ise Ling Long'un bu yaratık tarafından kaçırılmasıydı. Gu Zhiyuan, kızını kurtarmak için ne pahasına olursa olsun bu yaratığı alt etmeye kararlıydı. Zhiyuan, bu zorlu mücadelede yalnız değildi. Baldızı Tang Xiaowei ile güçlerini birleştirerek kızını kurtarma amacıyla tehlikeli bir yolculuğa çıktılar. Yolculukları boyunca sadece sevdiklerini kurtarmak için uğraşmakla kalmadılar, aynı zamanda hayatın, ailenin ve kendilerinin gerçek anlamını da keşfettiler. Bu süreçte Gu Zhiyuan, bir polis olarak öğrendiği her şeyi, ailesini tekrar bir araya getirebilme umuduyla kullandı. Film, izleyicilere tansiyonu yüksek anlar yaşatarak insanın ailesi için neler yapabileceğini etkileyici bir şekilde gözler önüne seriyor.