Orta dünyanın ikinci çağında Elflerin, cücelerin ve insanların lordlarına Güç Yüzükleri verilmiştir. Onlardan habersiz bir şekilde Karanlık Lord Sauron, Doom Dağında, diğer yüzükleri kontrol etmek ve orta dünyayı fethetmek için Tek Yüzük’ü döver. İnsanların ve Elflerin son ittifakları Mordor’da, Sauron’un güçlerine karşı savaşır. Isildur of Gondor Sauron’un parmağını keser ve yüzüğün Sauron’dan ayrılmasıyla, Sauron ruh haline geri döner ve yenilgiye uğrar. Sauron’un ilk yenilgisiyle üçüncü orta dünya çağı başlar. Yüzüğü kendisi için alan Isildur, Yüzüğün etkisiyle bozulur ve Orklar tarafından öldürülür. 2500 yıl boyunca nehirde kaybolan yüzük bir Gollum tarafından bulunur. Gollum ise yüzüğe 450 yıldan fazla bir süredir sahiptir. Yüzük Gollum’u terk eder ve Yüzüğün geçmişinden habersiz olan Bilbo Baggins, yüzüğü bulur.